DEIXA-ME SER: 1ª opinião sobre o livro

Foto promocional para o "Deixa-me ser".

Com o livro terminado e prestes a ir para a gráfica quis submetê-lo a uma "aprovação final". Quis dá-lo a ler a alguém que não me conhecesse, alguém que não tivesse vivido esta história (ou mesmo partes dela) comigo e estivesse isento de qualquer ideia pré-concebida. Assim encontrei a escritora Sandra Barbosa, autora do livro "Mulher Fantástica" (Papiro Editora). A Sandra tem actualmente um programa sobre literatura na rádio TNFM. 

"Os tempos e as letras" é o programa literário que partilha todas as semanas com o jornalista Armando Rebelo. Pareceu-me assim alguém ideal e a quem poderia dar a ler o que escrevi. Muito simpática, aceitou de imediato o desafio. E então esperei que o lesse, até ser surpreendido por esta opinião sincera e que me tocou bastante. 

Não podia deixar de a partilhar convosco. 

Bem... escreveu-me então assim:

"Filipe, quero agradecer-te a oportunidade de me deixares ler em «primeira mão» o teu novo livro.

Fizeste-me chorar em algumas páginas e refletir em quase todas.

O livro está muito bem escrito, é forte, vai fazer abanar muitas mentes tacanhas e abrir novos horizontes a pessoas que, como tu estiveste, estão escondidas debaixo de uma «pele» que não sentem como delas e pulsa na sua alma uma necessidade cada vez mais urgente de se afirmar.

Permite-me ainda que te felicite pela coragem, por seres  quem és, por não teres medo de passar o teu lado mais luminoso, mas também o teu lado mais sombrio aos teus leitores.

Gostei muito, estás de parabéns e desejo-te o maior sucesso, não só literário, mas pessoal.

Nunca deixes que nada se intrometa entre ti e os teus sonhos e, se chegaste até aqui com toda essa determinação, depois deste livro sair, acho que o céu será o limite."

-

A Sandra sublinhou exactamente os pontos que eu gostaria de destacar do livro, mesmo sem que eu alguma vez lhe tivesse indicado para ter alguma atenção neste ou naquele capítulo. E foi isso que me deixou ainda mais confiante em relação ao que estou prestes a dar a ler a todos vós. 

Aqui deixo novamente um imenso obrigado à Sandra pela disponibilidade e por estas palavras que me fizeram chorar... de felicidade. :) 

- LIVRO DISPONÍVEL EM BREVE - 

DEIXA-ME SER: a música por detrás do livro

Escrever um livro sobre a tua vida não é só ditar a tua história e pronto.

Por isso, para aproximar o leitor daquilo que ia passando na minha mente, deixei neste livro algumas referências a músicas que me marcaram em vários momentos da história que conto.

Fi-lo porque a música sempre foi uma parte bastante importante do meu existir. E isso é até explicado numa das partes da obra. 

Sem revelar demais, posso dizer que o livro abre com uma citação da música Rebel Heart da Madonna. A explicação é simples. A letra dessa canção é um espelho completo da minha vida (e da vida de muitos fãs dela!). Num livro em que falo do suicídio tão frontalmente, não haveria escolha melhor para o iniciar...  o sentido é literal. "So I took the road less travelled by. And I barely made it out alive".

Mas essa não é a minha única homenagem à Rainha da POP. Há outra citação, mas quero que seja surpresa. Digo apenas que faz parte do meu álbum favorito dela, o American Life.

Falando em álbuns favoritos, existe um capítulo intitulado Blackout. Este é o nome do meu trabalho favorito da Britney (b*tch!) e foi aquele que mais me marcou ao longo dos anos. E sim, existem montes de referências a ela neste livro. Não quero revelar nenhuma, mas posso adiantar que para além do nome do capítulo há uma citação mais para a frente... mas de uma música da qual ela fez cover  (não é um original seu). Só por curiosidade Blackout significa literalmente Apagão. Só para avisar que esse capítulo não é lá muito fácil de ler, mas é interessante...

E porque nem só de POP vivo eu, não podia deixar de incluir várias (mas mesmo muitas) referências aos Muse. São simplesmente a minha banda rock favorita e falar deles surgiu de forma tão natural que incluí uma citação de uma música... e depois um género de "obrigado" por me terem tocado sempre de forma tão especial. Os Muse salvaram-me muitas vezes. 

Bem... uma das canções referidas é Hysteria. E eles "aparecem" em diferentes capítulos.

Depois existem outros artistas que são subentendidos... que aparecem aqui e ali, como lembranças dos tempos que estou a narrar. 

Voltando à POP, acrescento só que tenho também um excerto de algo que a Lady Gaga diz num videoclip. Arrepio-me de cada vez que o vejo...

Será que consegues adivinhar de qual vídeo se trata?

DEIXA-ME SER: relação do livro com a Covilhã

Eu e duas grandes amigas fotografados na Ponte da Ribeira da Carpinteira (Agosto, 2014)

Sinopse:

"Aos 20 anos cheguei a casa e rebentei com as portas do armário, assumindo-me como homossexual à minha família. O meu pai não aceitou o que eu era.

Dois meses depois decidi que queria morrer. Mas nem a morte me quis ao seu lado.  Sobrevivi. Para reescrever a minha história.

E não parece, mas esta terminou bem.

Deixa-me ser é o livro biográfico que relata uma parte fulcral da minha vida, aquela me definiu para sempre.

Do preconceito ao suicídio, da violência ao afecto, do ódio à aceitação.

Este é o conto de como a homofobia pode matar. E de como numa longa noite escura o amor derrotou todos os medos." 

Relação do livro com a cidade neve

Grande parte da acção do livro passa-se na Covilhã. 

Por ter estudado na Universidade da Beira Interior, esta cidade foi desde o primeiro instante um expandir de horizontes para mim. Isso é algo que está bastante implícito nos textos que escrevi. A Covilhã foi o lugar que mais me transformou, onde conheci algumas das pessoas mais importantes da minha vida, onde trabalhei também durante muito tempo, e não é de estranhar que esta esteja tão presente nesta obra. 

Sem querer estragar a surpresa de quem vai ler, posso apenas dizer que passei através da minha escrita todo o sentimento que me liga à cidade que, não sendo minha, me recebeu sempre como uma mãe acolheria um filho.

Daí nasceu um desejo de fazer a apresentação do livro na cidade neve. É o local perfeito e poderei assim fazer-lhe a minha derradeira homenagem. Acontecerá? 

Clicando aqui pode ler um pequeno excerto da obra que fala exactamente de algumas vivências nesta cidade.

i bambini! [ why I fell in love with Italia #6 ]

Oh yes, here I am talking about the kids of the Centro Educativo, trying not to burst into tears in the first line.

I had worked with kids before. Not in a professional way, let's say. But for many years I was responsable for helping with the musical and theatrical activities in a cultural/sports association (I was kind of a volunteer, because I was doing it for free, only because I wanted to). 

Then, last year, I was going to schools to speak with young people about bullying, etc (this also as volunteer).

And here I am as a volunteer again. Volunteer forever!   But let me tell you something. Even though it would seem like a "oh I did this before" thing, I was taken to another level of life. And you can argue "yeah yeah, but kids are kids no matter where", but I'm going to show why it was so different and special. 

Starting with my first day there. Everything was new. Starting with the language. Then I was helping a kid with his homework and out of nowhere he started reading italiano very slowly... to make me understand it better. And - this was unexpected - he even started explaining some words in ENGLISH! How can you not love this? It was so natural of him. In this very first day I returned home with one certain thing: the next months would be emotionally thrilling. 

And they were. Oh mother, they were!

In the Center we have kids with many different backgrounds, with diverse social habits, religions and with different... problems.

And I cannot write so much about it. But I highlighted some moments to make you understand how these kids treated me really, really in an amazing and lovely way.

A dialog. 

"Filipe, do you want to come with me and my parents on vacation to the beach?"

"Ohhh... thank you, but I can't. I have to be here in the Center everyday."

"Dont worry. I will tell my dad to call the boss and she will let you go with us."

Another dialog:

"Filipe, do you miss your family in Portugal?"

"Yes, I miss them a lot... of course".

"And do you have to go back?"

"Yes. I have to see them."

"And can't we go pick them by train so you can stay here?"

:D :D :D Life is so easy and pratical when you're a kid. This totally gave me shivers. 

This next one is more serious. This was a really difficult kid. And many days I was like taking care of him. This day he had to study History but he was too agitated and didn't wanted to. So I was like "Okkkk... let's play calcino". (table football)

We went... and while we played, I started asking questions about History and what he had to study. And he answered everything. And he KNEW everything. This showed me that there isn't one single kid lost in the world. You just have to search new ways to do things (when you can)... and then... score some goals! Think again: we studied History while playing table football!! :O

And now I have to say this. All the educators of this Center taught me a lot about working with the kids in an educational matter. They were brilliant and let me repeat... brilliant! And I'm not saying this because I have to, but because it was really impressive to see them handle some situations with such calm towards the problems. They know how to do it. BRAVI!

Hmm, talking about problems. Let me say that I was never an easy kid. I was very good at school, but I was always a true rebel. Not easy to handle, I must honestly say. Ask my mom. No no, don't ask her, please! :P

And this enters here. The true is: I saw myself in many kids. I guess it happens to everyone in an Educational Center, but there was a kid that was more like a mirror of me.

He was trouble. But lovely. Deeply he was absolutely kind. But it took me a lot to understand it, because when it's your dark side that shines the most, it's not easy to show your true qualities. In the last weeks I was with him most of the time. And we talked a lot. Even when we was getting mad, I managed to keep us connected. I don't know why, really, don't ask me how. 

Yesterday we had the big party in the Center and in the end, knowing that I'm going Home shortly, he came and hugged me saying this: 

"You were my favourite here. I will miss you next year."

I don't even have to tell you what happened to me next, but I managed to tell him to be brave and good. 

And now I will finish with the two most difficult goodbyes I had with these kids. They happened today. I will explain why it was so hard. 

Two days a week I was doing homeworks with two special kids. But they were really, really special. Professionaly we call them disabled children, but for me they are extra able kids, 'cause they can reach you in so many different ways. For months I entered they worlds. I found happiness in diversity. I talked their language. Even when the conversation was about some pasta with superpowers. Even when for someone who could listen from outside, it would have no sense. And I loved every single word of it. For someone who likes to write, this was the best experience EVER, believe me. I will never have words to thank enough for this. 

It was also the biggest challenge.

In the begining I was scared, thinking that maybe I couldn't handle it. But then I understood that some things are just born within you. And I was surrounded, I must repeat, by amazing educators that showed me a lot on handling this situations. 

And now I'm crying like crazy. But I'm happy. Really happy because I lived all of this. And I will return Home with my heart full of love and after all I will make my mom proud. See? There isn't one single kid lost in the world.

Grazie a tutti voi! 

Servizio Volontario: a book?

A pic taken by in Firenze, because... amore!

I have 3 surprises saved for the end of my Servizio Volontario in Italia. 

This one was supposed to be saved until the last day, but I cannot hold it anymore, after so many months of processing this alone.

So... everyone was asking me "You're going to write a book about your experience as a volunteer, right?". Even a publisher asked me if I was interested in writing about my life here and publish a book on that. But I was like "hmm, no, that is too obvious...". So I decided that I would not publish (in a book) a single word about what I've been writing on my personal notebook... and living here as a volunteer.

And in January of this same year an ideia hit me. But really hard. It was a normal day. It was the end of another day in the Centro Educativo where I'm a volunteer. I was in the hall preparing to go home, when I saw the mother of one of the kids entering to pick him. How this gave me a powerful dose of inspiration? It was in her eyes. They spoke to me. All the love. All the tenderness. All the hapiness of seeing her kid in the end of the day... to take him Home. 

It was something completely normal, nothing irregular. But on my way home so many ideas started to pop up on my mind. For days, nights, I couldn't stop imagining a very original story about a kid and his mother.  

How can you not get inspiration in this place? [ Il Centro Educativo ]

And yes, my next book was born on this amazing place, on this amazing experience. Exactly when I was not even searching for it. I can't tell you much. It's fiction, total fiction, nothing based on my life here; it is not based on someone I've met here. But it is really based on so many feelings that I learned to appreciate here. And of course that working with these kids gave me many new ways to express my... inspiration. 

It is something that was born when I was reborn in Italia as a volunteer.

It already has a title. I love it, I really love it! 

And it will be published totally in english. I started writing it in english! Yes, as a first language. And then of course I will do the portuguese adaptation. But I chose english because it will be easier to reach people abroad... and because this language really became part of me in these months.

I had many plans regarding my future books, but I never saw this coming. This changed everything. And this one will be something HUGE, I can assure you.

It's my favourite story already. And it feels like it was given to me, like a gift. 

It is the tale of an autistic boy and his mother. It is the story of the struggle to raise a special kid in a tough world. And many chapters are told within the view of the kid, which is completely amazing, being able to express with my words the very unique world that he has inside. And something will take place in a very special city of Italia.

And that's all for now. I want to tell you everything, for real, but I can't. I just had to say this. 

I came here to change my life.

And oh boy, my life was taken to new levels of magnificent.

I'm writing this and crying of joy because I can't even really thank enough for all the things I've got here.

As I said, I have 3 surprises. So... now... 2 more to go.

FORLÌ! [ why I fell in love with Italia #5 ]

Texto em português e inglês, para PT vai mais ao fim da página. Obrigado! 

O Duomo (Catedral) e a vista da cidade do alto da torre maior.

Straight to the point. Forlì is the city where I most enjoyed living. Even with the distance from home, the lack of family and friends, I cannot lie and say otherwise. I fell in love, from the very first day. And that love has only grown. I’ll explain why.

Yes, amore mio, I was here in my past life.

It is calm but has... everything (the kind of city I like, 'cause I'm not into the chaos of the bigger cities, va bene?).

History! As a big fan of the Assassin's Creed games, I was eager to get to Forlì and visit sites that are present in the game's levels that take place in this city. But even forgetting that fan side, I have to admit the following. Forlì is a city full of history, with several outstanding periods of Italian history to have a key role here. For example, the struggle of Caterina Sforza, Duchess of the city that practically alone (without the help of other Italian states) fought against the forces of the Pope and against the army of Venice, defending the lands of Romagna, managing the military, arms, horses, etc., etc. And never surrendering! Who runs the world?? GIRLS!

In addition... the city has various architectural signs of the Fascism period, which was a horrible period and lefts visible marks, but some of them are positive (such as architecture!). Well ... it is perhaps the only positive thing, hmm ...

Forlì was also a scene of fighting in World War II, with German soldiers invading many places here (like the Educational Center where I’m a volunteer, YES! That’s true! Believe me!). And in one of the main streets of the city you can still see the marks of grenade explosions on the facade of a building. Sorry folks, but for a history lover like me, this is a treasure, I repeat, a TREASURE!

I went here alone so many times just to contemplate this wonder.

Trying not to do this text something extremely long, I'll just summarize other points. Forlì is a city that is close to the sea... and countryside, thus winning an amazing contrast. The city has many green areas, many parks and gardens (maybe this is quite normal in Italia, but I was not used to having  so MANY areas like this in a "small" city). Then it is connected to all major cities of the Emilia-Romagna region by train and from here you can easily reach cities such as Venezia, Bologna and Firenze (to name just three of them).

The train sation.

To finish this I’ll talk about something that surprised me. I have spoken here on the blog of how awesome is Italy and all the geek culture here, so I will now speak only of other events. In my 10 months here I went to the following events (and taking into account the following: I lived as a volunteer, with little money, so I could not go even to half of the events I wanted).

- Comics and Cosplay convention (one in December and one in May)

- Opera - My Fair Lady (Yes, yes and yes! )

- 2 Cinema Festival (one in October and another in March, one about Shorts and another about African Cinema).

- FREE theater plays (done by amateur groups, students, etc., etc.)

- Festival of Cannabis (and reggae music) - Oh yes, sonny, I wen there!

- A FREE photography expo on all volunteering in Italy.

- And in June and July happened so many FREE events in the streets and squares of Forlì that I’m not even able to say half of them, but I went to the outdoor cinema, I saw circus performers in Piazza, rock bands, pop and jazz singers; tango, country and tarantella dancers, etc, etc.

Me and Deadpool in a cosplay event here. BAM!

And there are so many other things that make this a city full of life. During these months I heard so many people complaining about this city, but these people are either blind, deaf or did not live in the same place as me (and I’m trying really hard no to attack these people with Deadpool jokes, BELIEVE ME!). 

After all… may be it is you that make a place... and not the other way around, right non?

- PORTUGUÊS -

Madrinha, avó e mãe. As minhas Rainhas em Forlì.

Directo ao ponto. Forlì é a cidade onde mais gostei de viver até hoje. Mesmo com a distância de casa, com a falta da família e dos amigos, não posso mentir e dizer o contrário. Apaixonei-me completamente, desde o primeiro dia. E esse amor só cresceu. Explico porquê. 

É uma cidade calma... mas que tem tudo (o tipo de cidade que eu gosto, porque não sou fã do caos das cidades maiores, va bene?)

História! Como grande fã de Assassin's Creed, eu estava ansioso para chegar a Forlì e visitar os locais que estão presentes nos níveis do jogo que decorrem nesta cidade. Mas mesmo esquecendo esse meu lado fã, tenho que admitir o seguinte. Forlì é uma cidade cheia de História, com vários períodos marcantes da História italiana a terem um papel fundamental aqui. Por exemplo, a luta de Caterina Sforza, duquesa da cidade, que praticamente sozinha (isto é, sem ajuda de outros Estados italianos) combateu contra as forças do Papa e contra o exército de Veneza, defendendo as terras da Romagna, gerindo os militares, armas, cavalos, etc, etc. E nunca se rendeu! Who runs the world?? GIRLS! 

Para além disso a cidade tem vários registos arquitectónicos do período do Fascismo, que foi um período horrível e que deixou marcas bem visíveis, mas algumas delas positivas (como a arquitectura!). Bem... é talvez a única coisa positiva, hmm...

Forlì foi também palco de confrontos na Segunda Guerra Mundial, com os soldados alemães a invadirem muitos locais aqui (até o Centro Educativo onde sou voluntário, SIM! Acredita!). E numa das principais ruas da cidade é ainda possível ver as marcas das explosões de granadas na fachada de um edifício. 

Desculpem lá, mas para um amante de História como eu, isto são tesouros, eu repito, TESOUROS!

Para não fazer deste texto algo extremamente longo, vou só resumir outros pontos. Forlí é uma cidade que está próxima do mar... e do campo, ganhando assim um contraste brutal. A cidade tem muitos espaços verdades, muitos parques e jardins (talvez isto seja muito normal em Itália, mas eu não estava habituado a ter TANTOS espaços assim numa cidade "pequena"). Depois está conectada a todas as principais cidades da região da Emilia-Romagna através do comboio e daqui é possível facilmente chegar a cidades como Venezia, Bologna e Firenze (citando apenas 3 exemplos).

Pormenores artísticos numa rua da cidade.

Para o fim deixo algo que me surpreendeu bastante. Já falei aqui no blog de como é awesome Italia e toda a sua cultura geek, por isso agora vou limitar-me a falar de outros eventos. Nos meus 10 meses aqui fui aos seguintes eventos (e tenham em conta o seguinte: eu vivi como voluntário, com pouco dinheiro, por isso não pude ir nem a metade dos eventos que queria).

- Feira de Comics e Cosplay (uma em Dezembro e outra em Maio)

- Ópera - My Fair Lady (Sim, sim e sim!)

- 2 festivais de Cinema (um em Outubro e outro em Março, um de Curtas e outro do Cinema Africano). 

- Peças de teatro GRÁTIS (de grupos amadores, de estudantes, etc, etc)

- Festival da Cannabis (e reggae music) - Oh yes, filhinho, eu fui!

- Uma mostra de fotografia GRATUITA sobre todo o voluntariado em Itália. 

- E em Junho e Julho aconteceram tantos eventos GRATUITOS pelas ruas e praças de Forlì que nem vou conseguir dizer metade deles, mas fui ao cinema ao ar livre, vi artistas de circo na Piazza, bandas de rock, cantores de jazz e pop; bailarinos de tango, country, tarantella, etc, etc.

E tantas outras coisas que fazem desta uma cidade cheia de vida. Durante estes meses ouvi tantas pessoas queixarem-se desta cidade, mas essa gente ou é cega, surda e muda ou não vivia no mesmo sítio que eu (e eu estou a esforçar-me para não fazer piadas do Deadpool com esta gente, ACREDITA!). 

Afinal... talvez sejas tu quem faz um sítio... e não o contrário, né non?

Uma rua.

Servizio Volontario - The will to go back!

in Trieste. 

I never saw this coming. My adventure in Italia is really full of surprises, even in the psychological/feelings/whatever way.

Two months ago I was literally crying about going back home. I was suffering about having to leave my Project. Then I decided to focus on what I still had to do here, because... carpe diem! 

And... in the last week something changed so much. It's not that I'm not loving my Project, because I am, even more than before!

Like... today we went to visit this amazing place with the kids. How can you not love this?

 But something has come to give me one extra strenght to move forward. This happened after I went one weekend alone to the AMAZING city of Trieste (coincidence?).

And of course I miss Home. I already had this will to go there to be with my family/friends. 

But this is something different. I really feel HAPPY to conclude my amazing journey here in Italia. I feel really EXCITED to pack my bags and go! I never thought this would be possible. FOR REAL! It is closure in its best, I guess!

If I would like to stay longer? Of course! If I will miss my Centro Educativo and those kids? More than any other thing in my life.  If I will return one day? That's for sure!

And one last thing I must say. Being the last one (from my group of volunteers) to go home is the best thing ever. It was hard to say arrivederci to every person that I've shared my life here in the last few months. And it happened in a week, day after day saying ciao ciao!

However... being the last one gives you that sense of liberty and peace, in the way that in your last weeks you no longer have to be saying goodbye to some friend almost every day.

The Servizio Volontario is many things, but now I discovered that it is really really really UNEXPECTED!

I'm living the most beautiful days of my life, when I thought I would be depressed forever in these last days.